+7 dalších obrázků

Protagonistka grafického románu, rozcuchaná Edie, se narodila na americkém venkově v polovině 20. století. Při porodu neasistoval doktor, ale babička a džber ohřáté vody z kamen. Její otec ji na světě přivítal pouze letmým zamračeným pohledem a s cigaretou v ústech... následně sbalí svou rodinu a od tchánstva, Ediiných prarodičů, přes protesty všech ostatních odjíždí. Pomohl dát Edie život, aby ho záhy zničil. Odloučil ji od babičky s dědečkem a ve svých alkoholických výbuších vzteku zasypává svou ženu pěstmi.

Komiks s rozdělenými stránkami většinou na šest panelů s černo-šedou kresbou tuší, který vznikal dlouhá léta postupně zveřejňováním několika stránek na internetu, je obrazem jedné životní tragédie a složitých rodinných vztahů. Vypráví o dospívání mladé ženy na chudém venkově, který je spjat se seníky a přírodou. Tento rurální život přináší práci na polích a se zvířaty, což v sobě snoubí jistou romantiku s tvrdou prací. Nicméně ne všichni jsou jako milující matka a prarodiče, či nápomocní jako přespolní sousedé. Zejména mezi některými muži dřímá zlo probouzené předčasně ukončeným dětstvím, životem bez hlubší perspektivy a všudypřítomným řezavým alkoholem. I Edie s první menstruací ztrácí své dětství a neodvratně se řítí do světa sexuálního chvění a tužeb, byť by ony touhy neměly být její, ale spíše opačného pohlaví. Cykly se neřídí pouze počasí a příroda, ale také, zdá se, i lidské životy.

Při tvorbě této emočně nejednoduché rodinné ságy o domácím násilí a zoufalství se americká autorka ze západního Massachusetts ("Western Mass") Melissa Mendes inspirovala autobiografickým vyprávěním vlastního dědečka. Samotný děj plyne zcela bez hlubších úvah a vypravěčských zásahů a soudů – je silný sám o sobě. Celý životní osud, životní scény i tíživé ticho vystihují nejlépe veškerý smutek a toxickou maskulinitu ve své ryzí podobě, ale též lásku a naději. Jako inspirace autorce posloužila i klasická četba pastorálního Johna Steinbecka. Samotný název The Weight pak odráží životní tíhu neviditelných břemen, která s sebou jako lidé nosíme, nicméně dá se vztáhnout i na rockovou kapelu The Band a její stejnojmennou píseň, jež zase vyvěrá z vlivů Bible a španělského filmaře Luise Buñuela.

Autorčin vztah k hlavní, ač fiktivní hrdince, je hlubší. Jak sama prozradila v jednom z rozhovorů pro The Comics Journal: "Cítím k ní opravdu hluboké pouto, asi proto, že ona je vlastně já. Je takovým spojením mě a mého dědečka. Jednou z věcí, které mě na ní nejvíc překvapily, byla její vlastní sklon k fyzickému násilí. Myslím, že její násilí je možná mou vlastní reakcí na týrání, kterého se dopouštěl její otec – a na násilí v mé vlastní rodinné historii." Jinde pro Publisher Weekly se vyjadřuje k tomu, že pracovat na něčem deset let je opravdu něčím zvláštní a k Edie dodává: "V podstatě jsme spolu vyrůstaly. Někdy mě překvapovalo, jak vtipná dokázala být. A ty scény, kde se projevují její násilnické sklony – to jsem neplánovala. Vztek je něco, co sama nedokážu moc dobře vyjádřit, a bylo to pro mě téměř katarzní, když jsem mohla ukázat, jak ona sama dává průchod svému vzteku." Jenže násilí, to jsou zde hlavně ti druzí.

Kniha si odnesla v roce 2026 cenu Lynd Ward Graphic Novel Prize udělovanou Pennsylvania Center for the Book.


Melissa Mendes - The Weight
Vydal Drawn and Quarterly v roce 2025, 580 stran.
Zdroje obrázků: Amazon, The Comics Journal, Broken Frontier, Drawn and Quarterly